На основании решения Ученого Совета университета от 23 апреля 2004 года (протокол № 5) «О создании кафедры «Уголовно-правовые дисциплины» 3 июня 2004 года ректором ДВГУПС д.т.н., профессором В.Г. Григоренко был издан приказ № 154 «Об организации в университете кафедры «Уголовно-правовые дисциплины», в котором были определены основные задачи кафедры; перечислены закрепленные за кафедрой учебные дисциплины; на должность исполняющего обязанности заведующего кафедрой назначен доктор юридических наук, профессор Николай Евгеньевич Мерецкий. С этого дня и начинает свою историю кафедра «Уголовно-правовые дисциплины».
На кафедре осуществляется подготовка бакалавров, магистров юриспруденции, а также специалистов по правовому обеспечению национальной безопасности по учебным программам, утвержденным в установленном порядке.
Руководителем программы подготовки магистров (направление «Юриспруденция») является д.ю.н., профессор, заслуженный юрист РФ Мерецкий Николай Евгеньевич.
За время существования кафедры преподавателями были успешно защищены диссертации на соискание ученых степеней кандидатов и докторов наук. Так, в 2005 году защитил докторскую диссертацию по криминалистике Егоров Н. Н., который впоследствии, переехав в Москву, стал профессором Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова. В 2008 году кандидатские диссертации по криминалистике успешно защитили Мамошин А.А. и Алехин Д.В., который впоследствии стал начальником кафедры криминалистики Академии Следственного комитета РФ. В 2012 году Туркулец С.Е. защитила докторскую диссертацию по социальной философии на тему «Социально-проективный потенциал права». В 2016 году кандидатскую диссертацию по социологии управления защитила Листопадова Е.В.
В числе аспирантов кафедры, успешно защитивших диссертации по юридическим наукам под руководством Н.Е. Мерецкого, такие специалисты, как Лазарева И.В. (2007) – судья Арбитражного суда, Коновод А.А. (2016) – генерал-майор юстиции, руководитель следственного управления Следственного комитета Российской Федерации по Республике Ингушетия, Ким С.С (2020) – судья Хабаровского краевого суда.
На кафедре активно ведется профориентационная и воспитательная работа.
С 2010 г. на базе кафедры работает Школа юного юриста. Слушатели Школы знакомятся со спецификой юридической специальности. Занятия в Школе ведут как преподаватели кафедр юридического профиля, так и практические работники (сотрудники юридических служб предприятий, правоохранительных органов и т.п.). Многие слушатели Школы продолжают свое обучение в университете в статусе студентов, поступив в вуз по результатам ЕГЭ.