Бабенко Валентин Петрович родился в 1936 году в деревне Антоновка Приморского края в многодетной семье крестьянина.
В 1955 году окончил школу и поступил в Хабаровский институт железнодорожного транспорта.
В 1960 году получил диплом по специальности инженер по эксплуатации железных дорог. В этом же году начал трудовую деятельность на станции Глядень дежурным по станции, затем работал на станции Абакан, начальником станций Назарово и Междуреченск.
С 1966 года работал начальником грузового отдела Абаканского отделения дороги, затем — заместителем начальника грузовой службы, начальником дорожного объединения контейнерных, пакетных перевозок Восточно-Сибирской железной дороги, заместителем начальника Абаканского отделения.
В 1978 году был назначен начальником Ачинского отделения, в 1979 году переведен в управление Красноярской железной дороги на должность заместителя начальника дороги. В 1984-1994 гг. возглавлял Красноярскую железную дорогу.
Награжден орденами Трудового Красного Знамени, "Знак Почета», медалью за строительство Байкало-Амурской магистрали.